Passare tre minuti a far scomparire tetramini su Tetris può frenare il desiderio di cibo, alcool e sigarette. Ciò è quello che sostiene un team di ricercatori.
Un team di psicologi della Plymouth University e della Queensland University of Technology ha condotto un esperimento per monitorare l’impatto, su un gruppo di 31 partecipanti di età compresa tra i 18 e i 27 anni, delle partite di Tetris. Come parte dell’esperimento, i soggetti sono stati invitati a segnalare eventuali voglie che avevano tramite un messaggio. Essi sono stati anche invitati a riferire le voglie di loro spontanea volontà, senza alcuna richiesta da parte del team di ricerca. In seguito, quindici partecipanti hanno giocato a Tetris per tre minuti prima di riproporre i loro livelli di desiderio.
I ricercatori hanno scoperto che le voglie sono state riportate in circa il 30% dei casi, ed erano dirette per lo più verso il cibo e le bevande non alcoliche. Un quinto delle voglie era diretto verso caffè, sigarette, vino e birra. Il 16% aveva voglia di dormire, giocare con i videogiochi e avere rapporti sessuali.
Si è constatato che giocare a Tetris ha ridotto le varie voglie. Droghe (alcool, nicotina, caffeina) e attività come i rapporti sessuali ed il gioco sono scesi in media del 13,9%.
Ecco cosa l’autore dello studio, Jackie Andrade, ha commentato i risultati:
Giocare a Tetris diminuisce la voglia di farmaci, cibo e attività dal 70% al 56%. Questa è la prima dimostrazione che l’interferenza cognitiva può essere utilizzata al di fuori del laboratorio per ridurre il desiderio per le sostanze e le attività diverse dal mangiare. Pensiamo che l’effetto Tetris accada perché la brama coinvolge l’immaginare l’esperienza come consumare una particolare sostanza o indulgere in una particolare attività. Riprodurre un gioco visivamente interessante come Tetris occupa i processi mentali che sostengono tali immagininazioni; è difficile immaginare qualcosa e giocare a Tetris allo stesso tempo. Come strumento di supporto, Tetris potrebbe aiutare le persone a gestire le loro voglie nella loro vita quotidiana e per periodi di tempo prolungati.
Un altro autore, Jon May, ha sottolineato l’importanza degli effetti a lungo termine:
Questo risultato è potenzialmente importante perché un intervento che ha funzionato solo perché era nuovo e insolito comporterebbe benefici decrescenti nel tempo man mano che i partecipanti acquistano familiarità con esso.